阿斯顿维拉的主教练埃梅里在球队以0比4惨败给布莱顿后，面对关于英格兰国脚沃特金斯为何缺阵的提问时，毫不犹豫地表示：“这个问题应该问他，我什么都不想说。”在这场比赛中，维拉的首发阵容缺少一名正印中锋，而媒体普遍认为沃特金斯正在推动转会至沙特球队利雅得新月。据《独立报》报道，维拉已经拒绝了来自利雅得新月的四次转会报价，目前两队之间的转会协议依然遥不可及。当被进一步追问30岁的沃特金斯是否拒绝出场时，埃梅里则回答：“我认为你可以直接打电话给他或他的经纪人，让他们来解释。这与我无关。”自2020年从布伦特福德加盟维拉以来，沃特金斯在278场比赛中打入108球，对阵布莱顿时更是在11场交锋中攻入9球。缺少了他的维拉在比赛开始仅31分钟便落后4球，维克托·林德洛夫的乌龙球、马克西姆·德库伊佩的突破进球及杰克·欣谢尔伍德的双响炮，早早让主队锁定了胜局。而中场新援若昂·戈麦斯则在半场前5分钟因犯规被红牌罚下，进一步加重了客队的劣势，这无疑让维拉经历了一个屈辱的下午。
在赢得欧联杯及取得欧冠资格后，维拉今夏经历了不少人员流失，关键球员埃兹里·孔萨、尤里·蒂勒曼斯和摩根·罗杰斯相继被出售，同时也有传言称门将埃米利亚诺·马丁内斯和沃特金斯也将离队。埃梅里在阵容调整中选择了埃米利亚诺·布恩迪亚、罗斯·巴克利和首次代表一线队出战的乔治·赫明斯作为进攻选手。他在赛后表示：“我们在比赛中犯下了很多错误，对方抓住机会打进了球，在25分钟内我们失去了一切。从情绪上来说我们也有些崩溃。”他承认，失去这样重要的三分无疑影响了球队，但他同时提到：“在过去三年里，我们从赛季开始到转会窗口关闭，总会遇到一些问题，就像现在这样。今天在场的球员们展现了我希望球队具备的心态——在这样的惨败中依然保持激情，不抱怨、不指责。”
布莱顿的主教练法比安·许尔策勒赛后对于比赛的转折进行了分析：“开局的五到七分钟我们一度控制得有些困难，维拉开局表现得很强势，掌控了球权并创造了几次射门。但随着比赛的进行，我们通过高强度的反抢和个人对抗赢得了一些优势，首个进球正是这样来的。随后，我们在控球、结构和站位上逐步做得更好，打入了一些漂亮的进球。当然，红牌的出现也是另一个转折点。下半场，我们在多一人作战的情况下，找到攻守平衡并非易事。”